El gasto en salud de México es el más bajo de la OCDE: qué significa eso para su consulta privada

México gasta el 5,5% de su PIB en salud —considerando gasto público y privado combinados—. El promedio de los 38 países miembros de la OCDE es del 9,2%. Solo dos países de la organización están por debajo de México. Entre los países de América Latina en la OCDE, México ocupa el último lugar.

Ese número —publicado en el informe Health at a Glance 2024 de la OCDE— no es un dato de economista. Es el presupuesto real con el que opera el sistema de salud que usted, como médico privado en México, tiene que complementar todos los días.

La pregunta que nadie hace en voz alta: si el Estado gasta tan poco, ¿quién paga la diferencia? La respuesta es: los hogares mexicanos —y los médicos privados que los atienden sin el respaldo de un sistema público suficiente —.

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Qué significa ser el país de la OCDE que menos gasta en salud

El gasto público en salud de México representa aproximadamente el 2,9% del PIB —una de las cifras más bajas entre países de desarrollo comparable—. El IMSS cubre a 71 millones de personas con 65.000 médicos. El ISSSTE y el IMSS-Bienestar cubren otros segmentos. Pero la cobertura real —medida por el acceso efectivo a servicios, la disponibilidad de medicamentos y los tiempos de espera— es radicalmente diferente de lo que los números de afiliación sugieren.

En el segundo semestre de 2025, el sistema público dejó sin entregar 287 millones de piezas de medicamentos e insumos —el 25,72% del total contratado—. Para 2026, más de la mitad de los medicamentos licitados quedaron sin contrato, incluyendo ibuprofeno, diclofenaco, paracetamol inyectable y midazolam. Medicamentos que cualquier médico general usa en una semana ordinaria de consulta.

El resultado es predecible: cuando el sistema público no tiene medicamentos, los pacientes van al médico privado. Cuando el médico privado los atiende, les cobra lo que puede. Cuando el paciente no puede pagar, el médico absorbe la presión. Y así, el profesional de la medicina privada en México se convierte en el amortiguador de un sistema que el Estado no puede sostener —pero sin los recursos, la infraestructura ni la seguridad de pago que tendría si fuera parte de ese sistema—.

Cómo afecta el gasto bajo en salud a su consulta privada específicamente

La lógica es contraintuitiva pero real: en un país donde el sistema público está crónicamente subfinanciado, la medicina privada no existe como lujo. Existe como necesidad estructural. Los pacientes que no encuentran atención en el IMSS van al médico privado. Pero van con el presupuesto de quien ya pagó impuestos para financiar un sistema público que no le funcionó.

Eso tiene consecuencias concretas para el especialista privado: la elasticidad de precio de sus honorarios es baja. Si sube sus tarifas para compensar la inflación de insumos y arrendamiento, pierde pacientes que simplemente no tienen más. Si no las sube, sus márgenes se comprimen en términos reales.

Según datos del INEGI, el costo de insumos médicos en México creció entre un 12% y un 18% en 2024 —por encima de la inflación general del 4,7%—. El arrendamiento de consultorios en las principales ciudades creció entre un 15% y un 22%. El médico privado que no ajustó sus tarifas perdió entre el 10% y el 15% de su margen operativo —sin ver un solo cambio en su estado de cuenta—.

Lo que hacen los médicos que entienden esta estructura

El médico privado que entiende la estructura del problema —no como una queja sino como una ecuación— llega a una conclusión inevitable: su ingreso está denominado en pesos mexicanos, en un sistema que lo necesita sin poder pagarle lo que vale, en una moneda que perdió el 21,1% de su valor en 2024.

Ese médico no puede cambiar el presupuesto de salud de México. Pero puede cambiar la jurisdicción y la moneda de una parte de su patrimonio.

En Florida, el médico mexicano con USD 150.000 a USD 300.000 de capital disponible encuentra algo que México no le da: un activo en dólares, en una jurisdicción con estado de derecho (rule of law), que genera renta mensual predecible, financiable entre el 60% y el 70% con hipoteca disponible para extranjeros (Foreign National Loan), y protegido a través de una estructura LLC desde el 1 de julio de 2026.

No es una fuga. Es una decisión de arquitectura patrimonial —la misma que toman los profesionales de altos ingresos en cualquier país donde la moneda local tiene volatilidad y el sistema público tiene limitaciones estructurales—.

La pregunta que la OCDE no le va a responder

El informe Health at a Glance de la OCDE actualiza sus datos cada año. El gasto de México en salud no cambia de forma significativa de un período al siguiente —es una tendencia de largo plazo, no una anomalía—.

Lo que la OCDE no le dice al médico mexicano es qué hacer con esa información. Eso es lo que hace Martha Jubiz en 20 minutos: traducir el contexto macroeconómico en una decisión patrimonial concreta, específica para su perfil, con números reales.

Referencias y Fuentes

• OCDE Health at a Glance 2024 - oecd.org/health/health-at-a-glance

• IMSS — Estadísticas institucionales - imss.gob.mx

• INEGI — Índices de precios - inegi.org.mx

• Banxico — Informe Trimestral - banxico.org.mx

• Florida Realtors - floridarealtors.org/research